LCD導光板廠家照明技術最早是由日本明拓公司于1986年發(fā)明的，稱為EDGELIGHT，是目前筆記本電腦液晶顯示屏背光照明的主流方法。它的工作原理是利用PMMA透明導光板將由冷陰極熒光管（線光源）發(fā)出的純色白光，從透明板端面導入并擴散到整個板面，當光照射到導光板背面印刷的白色反光點時發(fā)生漫反射，從與光源入射面垂直的板面（工作面）射出。

導光板照明通過巧妙運用光在透明板界面上全反射的原理，將端面射入的光偏轉90°，從正面射出，從而起到照明的作用。這種照明方式表面亮度高且照明系統(tǒng)體積小巧，對光的利用效率較高因而電力消耗較低，在筆記本電腦及數(shù)碼像機等需要使用大面積LCD的產品方面獲得了廣泛的應用。

LCD導光板照明技術的關鍵是光在PMMA中的全反射效應。我們知道，光在通過兩種透明介質時會發(fā)生反射和折射，當光從折射率大于空氣的透明介質中射向空氣時，由于折射率的不同，入射角θ大于一定角度時光將在界面上發(fā)生全反射，不再有光射出介質，也就是說光在介質內部的傳輸損耗僅取決于介質對光的吸收，而在界面上反射時沒有損耗（光在金屬面上反射通常會損失10%～15%）。PMMA導光板正是利用了這一特性。

PMMA(Poly methyl methacrylate)學名聚甲基丙烯酸甲脂，俗稱亞克力(acrylates)，是一種具有較高機械性能的透明樹脂。PMMA的透明度很好，對可見光的透過率可達93％，比重為1.19（25℃），熱變形溫度為100℃，最高連續(xù)使用溫度可達85℃。PMMA對可見光的折射率n=1.49（25℃），根據(jù)θ2＝Sin-1(1/n)可得其全反射角約為42.2°。因為只有當某種材料的折射率大到一定程度、光在其中的全反射角小于45°時，特定方向的光線才可在其相互平行和垂直的端面中反復反射從而減少散失，這也就是為什么不能采用透光率同樣良好的聚苯乙烯（PS）來作導光板的原因。當然，光學玻璃（折射率為1.52）也可滿足全反射的要求，但玻璃的加工性能及成本顯然無法與PMMA通過注塑成型直接形成鏡面相比。

為了將PMMA導光板內的全反射光從導光板的工作面上導出，需要在導光板廠家的背面（工作面的對面）形成一層反光層對光進行散射，從而使工作面獲得一定亮度的均勻光輸出。導光板的背面通過絲網印刷形成反光網點而非整個背面全部印滿（見圖3），以保證離光源較遠處不會因光線過度衰減而亮度不足。印刷所用的油墨由二氧化鈦（TiO2）和硫酸鋇（BaSO4）混合丙烯基粘合劑組成，其中的TiO2結晶對可見光的折射率高達2.62，它將從PMMA導光板中射到反光網點上的光線反射折射回導光板并從工作面輸出，因而具有很強的反光作用。